大山烧鸡,无棣县著名传统美食特产,因起源并主传承于无棣县碣石山镇(原大山镇)得名。因其“肉嫩味鲜,外酥内软,色泽鲜艳,风味独特”而香飘京津冀鲁。
大山烧鸡历史悠久,已有300多年历史。相传明朝神宗皇帝非常喜欢吃鸡,侍内大臣为讨好他,摆下擂台,召集民间做鸡高手进行御厨大赛,通过七天的较量,大山街的邢有才以他做的烧鸡味美、肉嫩、色泽鲜亮脱颖而出,夺得此次擂台赛的第一名,被招进皇宫封为御厨。后来,邢御厨告老还乡,把手艺传给了他的幼子,并一代代传承下来。民国初年,大山烧鸡的第五代传承人邢宝亮推着独轮车,串街叫卖,每天只做10只,卖完回家休息,人送外号“邢老十”,由于大山烧鸡味美、生意好,好多村民上门学艺,邢老十思想很开通,把手艺手把手教给登门学艺的庄乡村民,他的技术也渐渐被群众所掌握,成了当地一大著名特产。
制作大山烧鸡有着较为复杂的程序。首先是将鸡宰杀后退毛、洗净、晾干,再用含有肉桂等中草药的老汤浸泡、蒸煮,最后再用白糖熏烤后才能出炉。用来浸泡和蒸煮鸡的老汤里面含有肉桂等多种中草药,用量比例也是有讲究的,一种草药多放一点,少放一点,都会导致味道的不同,这是大山烧鸡口味独特的主要原因,同时也是每家的烧鸡味道不一样的缘由。煮鸡的老汤有二十年以上,用这种老汤浸泡过的烧鸡不但香味独特,而且不腻。