口镇方火烧,莱芜面食中的一道名吃,迄今已有150多年的加工历史,由赵家村朱茂敏创制。
咸丰年间,经营农桑的朱茂敏家中盖房时,村里一下子来了40多号帮忙的人,可准备晚饭成了一大难题,家里人跑了几处馍馍房也没凑够这么多人要吃的馒头。无奈之下,朱茂敏决定自己用“死面”烙火烧应急。初做的“死面”圆形火烧似“打狗饼子”,这是丧葬中的一种冥食,怎么能给活人吃?随之,朱茂敏就把火烧做成椭圆状。“死面”椭圆火烧做出来,大家一尝都说好吃,并出主意让朱茂敏加工了到街上卖。朱茂敏认为,把火烧当生意做既要好吃也得好看,于是他参照古钱币样式,把火烧由椭圆型改成了“凸”型。后来,为了便于在盘中搁放,他又去掉“凸”的上半部做成了四方形,名曰“朱氏方火烧”。
刚出炉的方火烧外酥内软,稍放些时候吃,刚柔相济。口镇方火烧较其他面食耐储存,夏天放3到5天不变质。同时因其性“干”,具有易消化、健脾胃之功效。这样的方火烧备受人们喜欢,不仅当地人爱吃,外地人也爱吃。当年博山、周村、淄川等地到泰山进香的香客途经口镇时,每人都要买上几十个带上,既自己食用也当作敬山的供品;南来北往的客商也把它当成了主食。一时间,“朱氏方火烧”声名远播,口镇东街、西街等村的不少农户也纷纷加工方火烧,使“朱氏方火烧”逐渐演绎成“口镇方火烧”。民国初年,该食品已被民众认同为名吃,还编了顺口溜:“口镇火烧方下粥,跑到羊里吃芋头。而今,全镇方火烧加工户已逾百家,并将方火烧配以热豆腐销售,形成了“一硬一软”的食品结构模式。